イアン・ジョンソン
ご覧の皆様、今年もどうぞよろしくお願いいたします。
さて正月といえばボウルゲーム。フィエスタ・ボウルがすごかったらしい。
まずはこちらをご覧下さい。FOXフィエスタボウル2007ビデオハイライト
最終クォーターに入り、18点差から8点差に追い上げたオクラホマ大が
残り時間1分26秒にタッチダウンと２点で同点に追いつく。
更に勢いにのったオクラホマ大は、直後のボイジー・ステイトの攻撃で
インターセプションから33ヤードのリターンでタッチダウン！
これで逆に7点のリード。勝利は決まったか？と思われました。
ボイジー・ステイト最後の攻撃は、残り18秒からの4thダウン＆18。
50ヤード地点から15ヤードほどのパスが決まる。
ラン・アフター・キャッチで1stダウン獲得なるか？・・・・すると！
ここからあっと驚く後方へのパス！どうやら苦し紛れの延命行為ではなく
追い詰められた時のために用意されていた、とっておきのプレイだった様子で
これがキレイに決まって残り35ヤードを一気に駆け抜けタッチダウン。再び同点！
延長は敵陣25ヤードから交互に攻めて、差がついた時点で試合が終わる方式。
オクラホマは最初のプレイで簡単に25ヤードを走りきって7点先攻。
裏のボイジーは対照的にじわじわと進み、7プレイ目の4thダウン＆2から
ようやく5ヤードのタッチダウンパスを決める。
そして運命のPAT・・・2ポイントを狙うボイジー。勝敗はこの成否にかかる。
ここで右方向へのパス！と思いきや、これはフェイク。
傍らに立っていたRBイアン・ジョンソンにボールが渡ると
もはや彼の前に彼を止めるオクラホマの守備選手は存在せず
これまた見事な作戦勝ちでこの瞬間、ボイジーステイトの再逆転勝利が決まった。
試合終了後のインタビューが終わると、イアン・ジョンソンは
彼に寄り添っていたチアリーダーの前にひざまずきプロポーズ。
彼女のYES!というこたえが生放送されたらしいです。
これはチャド・ジョンソンのジョークとは違って真剣なお話らしく
今見ても、思わず拍手をしたくなるような微笑ましい光景です。
ボイジー・ステイトは今季を全勝で終えましたが
対戦相手の関係からランキング1位にはなりません。
しかし、彼らこそが真のナンバーワンであると感じた人も少なくないようです。
Ian Johnson
